전자회로 공작품을 만든 이후에는 전원(Power Source)이 필요합니다. 전자회로에는 별다른 이유가 없는 한, 직류전원을 사용하게 됩니다. 전원으로 건전지를 주로 생각하게 되는데, 건전지도 직류전원입니다. 가정의 벽에 있는 콘센트에서 나오는 교류전원과는 다르지요. 하지만, 콘센트에서 나오는 전원이 풍족하게 사용할 수 있는 전원이기는 합니다. 그래서 이 교류전원으로부터 직류전원을 얻을 수 있도록 해 주는 실험장비가 있습니다. 그것이 바로 전류전원공급장치(DC Power Supply)입니다.
직류전원공급장치는 교류전원으로부터 직류전원을 얻을 수 있게 한다는 점에서는 주위에서 흔히 볼 수 있는 스마트폰 충전기와 같은 직류어댑터(DC Adapter)와 같지만, 실험장비인 직류전원공급장치는 전압(Voltage)을 조절하거나 최대전류(Max Current)를 제한할 수 있습니다.
전압 조절을 위하여 다이얼을 돌리거나 이와 동등한 동작을 하면 출력전압을 조절할 수가 있습니다. 이 때, 조절하는 다이얼에는 "전압" 또는 "Voltage"라고 씌어 있습니다.
전류제한은 직류전원공급장치가 최대로 공급할 수 았는 전류를 제한합니다. 전류를 제한하는 다이얼에는 "전류" 혹은 "Current"라고 씌어 있습니다. 제한된 전류 이상으로 전류가 흐르게 되는 상황이 발생하면 설정된 전류까지만 공급이 되에 일정한 전류가 흐르고, 설정된 전압보다 떨어지는 현상이 발생합니다. 이러한 경우에 전원공급장치에 CC(Cosntant Current)라고 표시된 인디케이터가 켜지는 것을 볼 수 있습니다. 반면에 설정된 전류 이하로 소모하면서 일정한 전압을 유지하는 것을 CV(Constant Voltage) 상태라고 합니다.
이러한 직류전원공급장치는 전자회로를 제작하면서 시제품의 동작확인이나 팔요한 실험에 원하는 전압의 전원을 공급하는 데에 사용을 할 수 있습니다. 또 간이적으로 어느 정도의 전류가 필요한지도 확인할 수 있습니다.
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